美國創業驟減 預示就業寒冬

摘自2009年9月29日華爾街日報

美國創業驟減 預示就業寒冬

新創辦企業對不同程度的經濟復蘇都至關重要。據美國勞工統計局(Bureau of Labor Statistics)稱﹐在1993年至2008年期間﹐成立90天之內的企業佔美國總僱傭人數的14%。

但這次經濟衰退格外沉重地打擊了創業﹐原因是小企業資金的枯竭和潛在創業者對風險的日益規避。即使在創業者真的創辦企業時﹐他們平均僱用的員工數量也減少了。這種趨勢可能會在未來幾年里遏制就業和經濟產值的增長。

美國小企業局經濟學家黑德(Brian Headd)說﹐公司的創辦數量在衰退時通常會小幅下降。勞工統計局說﹐本世紀初﹐創辦企業數量──包括新企業和現有企業的子公司──在2000年第三季度至2003年第一季度之間減少了9%。

這一次的降幅更大。從2007年第三季度至2008年第三季度﹐企業創辦數量下降了14%﹔當季187,000家的創辦數是1995年以來最少的一個季度。根據所能獲得的最新數據﹐第四季度這個數字微幅上升。但是﹐這些新創辦企業僅創造了79.4萬個就業機會﹐是政府1993年開始跟蹤這一數據以來的最低水平。

經濟衰退可能已經結束﹐但歷史表明企業創辦數量不會很快反彈。2001年的經濟衰退在當年11月正式結束。但是﹐創辦企業數量直到2003年年中才開始再度增長。黑德說﹐創辦公司的持續低迷可能會對未來的經濟產生巨大影響。

當然﹐同過去的衰退一樣﹐一些失業者也在創立企業以保持生存﹐或是圓自己的長期夢想。促進創業的非盈利研究組織考夫曼基金會(Kauffman Foundation)稱﹐去年創業的美國人要高於2007年。考夫曼基金會援引了加州大學聖克魯茲分校(University of California Santa Cruz)經濟學家費爾利(Robert Fairlie)的研究成果。後者對不同的勞工統計局數據進行了分析。

但資金仍是一個問題。銀行不願意貸款﹐特別是對信用記錄薄弱或沒有信用記錄的公司。在美國聯邦儲備委員會(Federal Reserve) 7月份對53名信貸人員的調查中﹐有三分之一以上稱在此前3個月裡收緊了對小企業的貸款﹐只有一人稱放鬆了限制。

刺激方案中包含了向美國小企業局提供的7.30億美元的資金﹐以幫助啟動包括初創企業貸款在內的小企業貸款市場。美國小企業局表示﹐通過其項目獲得的貸款額正在反彈﹐但一些小企業主和創業者說﹐他們希望獲得更多的政府支持。

Cari Tuna