中國輸美鋼管可能面臨懲罰性關稅

摘自2009年12月31日華爾街日報

中國輸美鋼管可能面臨懲罰性關稅

美國國際貿易委員會(International Trade Commission)週三在有關中國鋼鐵產品的案件中作出了有利於美國鋼鐵製造商的裁決﹐投票裁定大量獲得補貼的進口中國鋼鐵產品損害了美國鋼鐵行業的利益。

裁決結果可能導致美國對將來從中國進口的用於石油天然氣鑽探的鋼管徵收10%到16%的關稅。這是一系列不利於中國的貿易決定中的最新一樁。中國是美國最大的貿易伙伴﹐週三的裁決有可能使兩國間的貿易關係更加緊張。

週二﹐美國決定對從中國進口的鋼格板徵收初步反傾銷稅﹐引起中國強烈反應﹐稱此舉發出了錯誤的保護主義信號。今年早些時候﹐奧巴馬政府決定對自中國進口的消費輪胎徵收35%的關稅﹐刺激中國調查美國製造的汽車是否以不公平的低價格在中國傾銷。

按所涉價值計算﹐鋼管案是美國國際貿易委員會經手的最大案件﹐裁決作出之際﹐正值世界經濟衰退和鋼鐵產品需求整體下滑﹐促使鋼鐵生產商對日見萎縮的客戶群體展開爭奪。六位委員一致裁定﹐從中國進口的“石油專用管材”(OCTG)損害了美國製造商的利益。2008年﹐中國輸美的這種管材總價值28億美元。委員會由三位民主黨人和三位共和黨人組成﹐其中五位由布什政府任命﹐一位由克林頓政府任命。

中國政府可以就週三的裁決向世界貿易組織 (World Trade Organization)提起申訴﹐中國鋼鐵生產商也可以上訴至一家位於紐約、處理貿易案件的聯邦地區法庭。代表中國出口商的華盛頓律師波特 (Daniel Porter)表示﹐可能會在數週之內決定是否上訴﹐只待國際貿易委員會公佈解釋理由的詳細裁決。

波特說﹐我們顯然很失望。中國鋼鐵生產商認為﹐美國鋼鐵行業是在力圖阻撓合法競爭﹐並且沒有受到進口產品的損害。他們指出﹐美國鋼鐵行業正在獲取空前的利潤﹐特別是在2008 年向能源與勘探行業出售管材的時候。他們還認為﹐進口中國產品增長是為了滿足美國的需求。波特說﹐很難看到這些進口產品怎樣造成了損害。

但美國鋼鐵生產商表示﹐中國向美國大量輸出產品﹐通過壓價使其價格最終下跌了一半﹐並造成存貨大量增加。他們認為﹐近幾年從中國進口的鋼管幾乎達到了原來的三倍﹐導致美國國內管材行業6,000名工人中接近一半的人失業。

美國鋼鐵公司(U.S. Steel Corp.)表示﹐對國際貿易委員會週三的裁決感到滿意。該公司說﹐這種不公平地銷售的產品巨幅增長﹐導致存貨積壓﹐損害了國內鋼鐵行業。

今年4月份﹐總部位於匹茲堡的美國鋼鐵公司聯合其他七家美國生產商和美國鋼鐵工人工會(United Steelworkers)﹐針對中國生產商和出口商提起了貿易控告﹐稱中國政府補貼了管材生產成本。

上月美國商務部(U.S. Commerce Department)決定向中國產鋼管徵收10.4%到15.8%不等的反補貼關稅。國際貿易委員會週三的裁決允許政府最終敲定這些關稅。明年春季﹐如果確定管材產品被以低於生產成本的價格傾銷到美國市場﹐商務部和國際貿易委員會將分別做出是否徵收反傾銷稅的決定。

把中國產鋼管轉售給鑽井公司的買家們表示﹐他們現在處境困難。阿肯色州史密斯堡Mike Jordan Co.公司首席執行長喬丹(Mike Jordan)說﹐切斷這種來自中國的鋼鐵產品後﹐管材行業將承受巨大的壓力。

喬丹的公司在過去三年里每年銷售鋼管2,500萬噸。喬丹說﹐現在他的公司正在尋找來自其他國家的產品﹐但世界上沒有足夠的優質鋼鐵廠生產在美國鑽井所需的鋼鐵產品種類。他預計國內鋼鐵生產商會提高產品價格﹐最終有可能傳遞到天然氣消費者身上。

美國鋼鐵工人工會一直積極參與提起貿易案件﹐也是輪胎案的推動者。這家工會表示﹐裁決將使企業得以召回失業工人。工會主席傑拉德(Leo Gerard)說﹐今天貿委會的投票向美國管材工人和行業清楚地表明﹐美國政府將會反擊中國對公平貿易規則的侵犯。

但預計美國鋼鐵生產商不會立即開始重新招聘﹐因為它們需要降低存貨水平。

Kris Maher / Henry J. Pulizzi