“悍馬男”的10年

摘自2009年12月31日華爾街日報

“悍馬男”的10年

請叫他“悍馬男”──我們評選出的十年代表人物。

那是2005年﹐這個中國年輕人將他的粗獷座駕停在了上海鬧市區一個交通繁忙的十字路口。這是一輛櫻桃紅色的悍馬﹐有著巨大的霧燈和輪胎。他坐在駕駛位上﹐經過的中國人都讚嘆不已。

一位記者對這位司機喊道：“這車真是漂亮”。

這名男士不屑地指了指汽車引擎蓋﹐簡單地說：“渦輪增壓”。

在二十一世紀的最初10年﹐很多事件成為了世界的媒體頭條：2001年9月11日美國遭受恐怖主義襲擊、隨後的阿富汗和伊拉克戰爭、亞洲的自然災害、金融危機以及隨後的全球整頓和崩潰。

但我們有充足的理由認定﹐作為“新富階層”代表人物的“悍馬男”象徵著我們時代較為基本的情況──以及影響全球事務的更為突出和持久的力量。

近年來﹐全球經濟和政治自由化進程已經達到關鍵階段﹐提高了數億人的收入﹐釋放了一波雄心壯志的熱潮。這股力量的發展過程在中國開始於1978年﹐在印度開始於1991年﹐在很多其他發展中經濟體則開始於最近﹐這股力量如今才是真正的渦輪增壓。

過去十年﹐阿根廷、巴西、哈薩克斯坦和波蘭等國每年可支配收入超過1萬美元的家庭數量如火箭般飆升。中國已經超過日本和美國﹐成為全球最大的汽車市場。市場研究公司歐睿國際(Euromonitor International)說﹐印度的手機用戶數增長了240倍﹐而敘利亞、越南、肯尼亞和很多其他國家的增長速度更快。

實際上﹐科技在這個10年發揮了特殊作用推動經濟增長。新的自由貿易協定幫助很多窮國實現了增長。經濟管理的改善以及貿易法規的寬鬆也起到了相同的作用。但科技則起到了重要的均衡器作用。

紐約大學(New York University)經濟學家伊斯特利(William Easterly)說﹐互聯網和手機等技術突破幫助非洲等地區實現了互聯。他說﹐肯尼亞人突然想到﹐他們可以通過互聯網將鮮切花賣到歐洲市場。這只是充滿活力的肯尼亞創業精神。

世界銀行(World Bank)預計﹐在發展中國家的刺激下﹐2030年全球經濟規模將從2005年的35萬億美元增長至72萬億美元。根據這一假定﹐世界銀行預計到2030年﹐發展中國家有12億人將成為全球中產階級的一員﹐這個數字是目前的三倍。

經濟自由帶來的更大好處是什麼呢？華盛頓研究機構全球發展中心(Center for Global Development)總裁伯索爾(Nancy Birdsall)說﹐從某種角度上說﹐當一個國家的中產階級相當龐大的時候﹐這是催生長期的良好政府的關鍵﹐因為是中產階級要求建立競爭性的體系、產權、法律規定以及經濟環境﹐讓他們能夠競爭﹐而不必與發展中國家經濟體存在的內部特權抗衡。

不過這些好處都只是“情人眼裡出西施”。新的經濟大國正在海外崛起。它們將繼續從成本更高的發達國家手裡搶走工作。它們將繼續要求更大的政治影響力。它們將在高端創新領域獲得更大的份額──也就是被美國和發達國家視為歸其所有的全球市場中有利可圖的部分。

陶氏化學公司(Dow Chemical Co.)首席執行長利偉誠(Andrew Liveris)以另外一種不同的方式發出了警報。在美國的一個員工大會上﹐他問有誰的孩子在攻讀工程學﹐以後要成為工程師。他說﹐有幾個人舉起了手。當他在中國和印度公司的大會上提出這個問題的時候﹐舉手的人數不勝數。

在通往經濟融合的道路上﹐還有其他值得擔心的問題。在強勁的擴張之後 ﹐隨之而來的可能是嚴重的功能紊亂﹐就象過去兩年來金融危機所顯示出的一樣。對環境造成的破壞和收入不均是一直對穩定造成威脅的問題。在美國國會和各國議會﹐保護主義都在試圖掙脫繩索。失業率的再次攀升可能會讓保護主義成為脫韁之馬。

儘管這樣﹐過去10年積聚的勢頭有可能會一舉沖進未來10年。雄心催生了“悍馬男”﹐也在這10年結束前吞噬掉了悍馬這個品牌：一家中國企業從通用汽車(General Motors Co.)手裡買走了悍馬。

這也把像張景義（音）這樣的人推進了這個新世界──這裡是未來全球增長的動力所在。不到五年前的某一天﹐張景義坐在北京火車站外﹐他的家當都在一個帆布包里。他的故事是這個時代的典型。與拉美、非洲和中歐的移民一樣﹐張景義來這個城市尋找更好的生活。他說﹐我需要賺更多的錢﹐供兒子上學。

在他身後﹐等待機會進入城市網絡的是約70萬仍從事農業生產、有著越來越大的個人雄心的中國人。

John Bussey