兩岸推進貿易協議 關係緩和將邁大步

摘自2009年12月18日華爾街日報

兩岸推進貿易協議 關係緩和將邁大步

中國大陸和台灣將在下週就達成一項貿易協定展開關銩|談。協定如果達成﹐將是朝兩岸關係緩和局勢邁出的最大一步﹐這將重塑東亞經濟與政治圖景。

會談預計將促成兩岸在明年簽署一項自由貿易協定﹐兩岸18個月來循序漸進而引人注目地開放商業、旅遊與政治聯繫的舉措將由此達到頂點。如果會談成功﹐擬議中的兩岸經濟合作框架協議(Economic Cooperation Framework Agreement﹐簡稱ECFA)將有可能解除台灣幾十年來對大陸投資設置的障礙﹐使兩岸聯繫加強到前所未有的程度。

台灣總統馬英九去年5月份上任以來﹐與大陸關係快速改善﹐讓海峽兩岸發生沖突的可能性變得更加遙遠。此前幾十年﹐美國與中國在這裡劍拔弩張﹔美國是台灣最重要的國際友邦。中國稱台灣是其領土的一部分。

華盛頓彼得森國際經濟研究所(Peterson Institute for International Economics)客座研究員榮大聶(Dan Rosen)說﹐兩岸間的緊張關係是東亞最大的安全問題﹔ECFA會降低風險。

兩岸領導人的個人威望和歷史功績都要看會談結果。馬英九的支持率最近幾個月大幅下降﹐而會談為他提供了一個機會﹐來結束台灣經濟越來越孤立的局面﹐並為島內的科技行業開辟新的增長區域。台灣企業生產的個人電腦及相關產品在全球佔相當可觀的份額﹐而台灣也是全球高科技價值鏈中的重要一環。

對於中國最高領導人胡錦濤來說﹐會談也可能成為至關重要的一步﹐讓他在2012年退休以前與台灣簽署某種形式的和平協議。

位於夏威夷的智庫戰略與國際問題研究中心太平洋論壇(Pacific Forum CSIS)主席科薩(Ralph Cossa)說﹐胡錦濤視兩岸關係的改善為他歷史功績的一部分。如果與台灣關係取得突破﹐那麼他的功績就可以與前任江澤民相提並論了﹔在江澤民治下﹐中國收回了香港和澳門。

正式統一的可能性還很遙遠。多數台灣人反對在近期統一﹐而任何台灣總統提及這個問題﹐都有可能被選下台。

中國政府以前一貫採用咄咄逼人的威脅防止台灣正式獨立﹐但過去幾年﹐胡錦濤的政府在很大程度上放棄了這種做法。

但中國領導層與各亞洲鄰國簽署了一系列自由貿易協定﹐其中一個協定是和台灣的東南亞主要競爭對手中的多數簽署﹐這給台灣施加了壓力。當這些協定明年生效的時候﹐台灣出口至中國大陸的產品將會昂貴得多。中國已經禁止它的區域合作伙伴與台灣簽署類似協定。

國立台灣大學(National Taiwan University)經濟學家林建甫說﹐如果不與大陸達成協定﹐台灣就玩完了﹔只有在與大陸關係改進之後﹐我們才能和其他國家取得突破。

台灣政府的一項研究顯示﹐一旦兩個市場相互之間完全開放﹐協議將為台灣貢獻1.65%到1.72%的國內生產總值﹐並為島內2300萬人口創造263,000個就業崗位。

近期採取的一些措施已經開始有利於台灣。在過去﹐台灣禁止跨國企業把台灣融入其全球運營體系之中﹐迫使很多外資企業前往上海。大陸對銀行與科技投資的限制又阻礙了這些行業企業的進入。自馬英九掌權以來﹐台灣解除了多個限制﹐包括實現兩岸之間的航空與航海直通。

島內很多人仍然反對簽署這一協議。一些人擔心失去就業機會﹐預計會發生反對協議的抗議活動。台灣主張獨立的在野黨民進黨自己做的一項研究顯示﹐協議將讓來自大陸的廉價商品佔據島內市場﹐並使台灣失去160萬個工作機會。

去年﹐馬英九依靠與大陸改善關係的競選綱領順利當選。但他在傳達一些政策時也遇到了麻煩﹐民進黨和其他批評人士抱怨說﹐他與北京和好的過程中缺乏透明度。各種具體政策變化中﹐很少有得到了公開辯論的。

下週的會談不會是正式的自由貿易談判﹐但預計會為這種談判設定一個時間框架。兩岸政府都曾表示﹐它們希望在合適的環境中達成一項協定﹐多數觀察家預計會在明年上半年簽署一個框架性協議﹐其中包括一個零關稅產品目錄﹐台灣方面希望這個目錄會包括金融、機械和石化行業。正在為會談做準備的台灣談判代表表示﹐更多的細節將會逐步制定。

除了為自由貿易協定設定框架以外﹐下週的會談應該會產生一些實質性成果﹐比如漁業合作、農產品質檢、檢驗認證合作和防止重復徵稅的各種協議。除此以外﹐台灣正在努力放鬆大陸專業人士來訪的限制﹐而台灣一些重要的大學也在計劃通過提供獎學金吸引大陸學生前來就讀。

對於有關大陸銀行業將被允許進入台灣的商談﹐一些台灣人擔心﹐市值往往有台灣銀行機構10倍大的大陸主要銀行﹐可能會輕易地控制台灣的銀行業﹐從而使大陸控制島內經濟的命脈。台灣金融監管方回應公眾的擔憂說﹐大陸銀行一開始將被禁止購買台灣銀行機構的股份。

Ting-I Tsai