貿易保護主義風潮愈演愈烈

摘自2009年9月15日華爾街日報

貿易保護主義風潮愈演愈烈

貿易問題研究機構Global Trade Alert (簡稱GTA)週一發佈的報告顯示﹐貿易保護主義風潮正在襲來﹐近期的中美貿易摩擦不過是冰山一角。GTA由貿易問題分析師組成﹐得到了多家獨立智庫、世界銀行(World Bank)以及英國政府支持。

擁有153個成員的世界貿易組織(WTO)亦於週一發佈報告。報告發現成員在兌現摒棄貿易保護政策的承諾方面出現了倒退﹐但這份報告得出的結論相對溫和。

GTA的報告稱﹐現在各國政府正在計劃、但尚未付諸實施的貿易保護措施多達130項。其中包括提供政府援助資金、提高關稅、限制移民以及給予出口補貼等。

舉例來說﹐俄羅斯正計劃全面提高關稅﹔南非正在修改政府採購條款﹐惠及非白人開辦的本土企業﹔日本則在調整衛生政策﹐以限制食品進口。

當今的貿易保護措施花樣繁多﹐使得它們有別於上世紀30年代有名的基於關稅的經濟戰爭。經濟學家表示﹐現在即便是最壞的情況也不至於發展到那一步﹐但是貿易保護主義的暗湧對經濟復蘇來說卻肯定是個實實在在的阻礙。預計2009年全球貿易將縮水10%。

這就是為什麼在二十國集團(G20)峰會於9月24-25日在匹茲堡召開之前﹐經濟學家和政治家對貿易條款高度關注的原因所在。

在剛剛過去的週末﹐政界和經濟界人士彷彿看到了一場貿易戰的雛形。上週五奧巴馬政府宣佈在從9月26日起的三年時間里﹐將向中國產汽車輪胎徵收25%至 35%的進口關稅﹐這將使佔美國市場17%的輪胎面臨定價過高的問題﹐並迫使零售價水漲船高。中國政府週一表示﹐已就美國的懲罰性關稅措施向WTO提起了正式申訴。就在週日﹐中國商務部(Ministry of Commerce)發表公告稱﹐將對美國產汽車部件以及肉雞產品啟動反傾銷審查。

霍金•豪森律師事務所(Hogan & Hartson)的貿易律師尼克萊•米佐林(Nikolay Mizulin)說﹐中國正在試探奧巴馬對貿易問題的態度。

GTA並不像WTO那樣受制於政府監督﹐該機構的報告描繪了一個令人擔憂的前景。

歧視性貿易法案的數量將遠超自由貿易法案﹐呈6:1的一邊倒勢態。政府將以每季度60項的速度推出貿易保護措施。全球逾90%的貿易商品將在一定程度上受到貿易保護措施的影響。

中國政府也許很有些理由進行抱怨。把中國當成貿易保護措施標靶的國家最多。55個國家已通過了會傷及中國出口商品的保護性措施﹐超過了其他所有國家。緊隨其後的是針對美國的49項和針對日本的46項。

GTA的主管、經濟學家西蒙•埃弗奈特(Simon Evenett)說﹐一項關鍵的發現是貿易保護措施集中於那些苟延殘喘的行業中﹐比如汽車業或農業。特種用途機械和食品最容易受到影響。

GTA的報告稱﹐即便是在去年時承諾不走貿易保護路線的G20成員國也推出了100多項明顯的貿易保護主義措施。

更為保守的WTO報告是今年該機構就貿易保護問題發佈的第四份報告。WTO指出﹐在7至9月份共有53項新的貿易保護措施出爐﹐而GTA給出的數據是95項。

WTO報告用較為克制的措辭批評了成員國政府出現了“政策滑坡”。

雖然G20在4月的倫敦峰會上給出的有力承諾言猶在耳﹐但這些全球最富庶的國家仍在保護它們自己的工業並試圖削弱外國進口商品的影響。

當時﹐G20領導人誓言要避免在投資和商品服務貿易上樹立新的壁壘、不對出口加以新的限制﹐並表示將恪守這一諾言直至2010年年底。

John W. Miller