摘自2009年12月10日華爾街日報
《朱鎔基答記者問》中國熱銷
已從大眾視線中淡出的中國前總理朱熔基重新回到台前──至少以出書的形式。
《朱熔基答記者問》出人意料地成為了今年中國的暢銷書之一。這位中國前總理自2003年退休之後就一直保持著低調，這本書並不是他的新作，而是朱熔基最精華言論的合集。該書整理了他在每年全國人大會議記者招待會上回答中外記者提問以及接受境外媒體採訪的部分內容，時間跨度為1993年至2002年，提供了一個了解這段時期的窗口。朱熔基在這段時期負責中國經濟事務，為中國在這個十年的迅速崛起奠定了基礎。
《朱熔基答記者問》今年早些時候由人民出版社發行；人民出版社副社長任超說，該書印刷了108萬冊，已售出超過70萬冊。他說，該書銷量強勁主要來自於外界對上世紀九十年代中國那段艱難改革歷程的興趣；當時中國應對著因為大型國有企業倒閉而產生的大量工人下崗問題，同時進行著加入世界貿易組織(WTO)的談判。
任超說，我已經在大型出版社工作了20多年。一本書在如此短時期內獲得這樣出色的銷量，這是非常少見的。
他還說，朱熔基只能以鐵面形容的行事作風也是吸引讀者興趣的因素。這使得朱熔基成為了中國最具爭議的人物之一──他在外國人士和支持改革的中國人中受到歡迎，但數百萬在朱熔基實施改革之後失業的工人顯然不這麼認為，似乎朱熔基對他們也沒有什麼要說的。不同於中國當前領導層注重營造溫情印象，並獲取中國新生的社會輿論支持，在朱熔基執政的那個時期，領導中國的都是頗為鐵腕的技術派官員。
任超說，一個有趣的事實是很多讀者似乎更為年輕。這或許表明讀者對朱熔基的濃厚興趣，因為與當前的領導人相比，朱熔基具有強烈的個人魅力，從不拐彎抹角。同樣不同於當前領導人的是，朱熔基接受採訪的數量佔據絕對優勢。中國國家主席胡錦濤和總理溫家寶很少接受採訪，尤其是不接受外國媒體採訪，而朱熔基卻接受了眾多外國媒體採訪，而且能夠應對尖銳甚至是不愉快的問題。
1999年4月2日朱熔基接受《華爾街日報》採訪時，這一點展現無疑。當時朱熔基談到了天安門事件以及令美國人難以忘懷的一張照片：一個年輕人只身站在坦克前。朱熔基說，這個人並沒有被殺；他還以自己的反駁作出了回應。朱熔基說這張照片令他想到了另一張照片：在美軍飛機襲擊之後，一名被汽油彈燒傷的越南女孩赤裸地在大街上奔跑。朱熔基還說，我們都不希望看到這樣的事情重演。
有趣的是，這些內容在書中都沒有被刪除──這或許象征著朱熔基的鐵面直言通過了中國的新聞審查，得以付諸出版。
Ian Johnson / Kersten Zhang
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